Base-of-the-Pyramid -mallin perustana on ajatus siitä, että maailman pienituloisimmat otetaan mukaan yritysten liiketoimintaan yhteistyökumppaneina ja innovaattoreina perinteisen kuluttaja- tai tuottajanäkökulman sijaan. Yhteistyön avulla voidaan kehittää liiketoimintaa ja markkinoita, jotka samanaikaisesti hyödyttäisivät sekä yrityksiä että köyhiä yhteisöjä.
HSE:ssä järjestettiin Sustainable Innovations at the Base of the Pyramid -konferenssi 26.–27.9. Joukko nimekkäitä puhujia, mm. professori Prabhu Kandachar, käsitteli sosiaalisesti ja ekologisesti kestäviä innovatiivisia ratkaisuja köyhyyden vähentämiseksi. Inspiroivia esimerkkejä esittelivät mm. Nokia, GrameenPhone, ABB, UNDP ja Phillips Design.
Pohjalla on potentiaalia
Käyttäjäkeskeiseen tuotteiden ja palveluiden kehittämiseen kehittyvillä markkinoilla perehtyneellä professori Prabhu Kandacharilla hollantilaisesta Delftin yliopistosta on perustelu sille, miksi pyramidin pohjaan kannattaa panostaa.
– Länsimaiset yritykset ovat suurella joukolla kiinnostuneita kehittyvistä markkinoista, johtuen nopeasti kasvavasta kuluttajien lukumäärästä. Kuluttajien tarpeisiin vastaamalla yritykset edesauttavat paikallista taloudellista kehitystä ja kasvua, jolla taasen on yhteys köyhyyden vähentymiseen.
Toimintasuunnitelma pyramidin pohjan kaventamiseksi on saanut innokkaan vastaanoton niin akateemisilta piireiltä, yritysmaailmalta, kansalaisjärjestöiltä kuin valtiojohdoiltakin. Varsinainen toiminta on vielä kehitysasteella ja hakee muotoaan, sillä innovaatioita tarvitaan usealla eri osa-alueella. Professori Kandacharilla on kokemusta yliopiston ja yritysten yhteistyöstä BOP-projekteissa.
– Opiskelijat ovat yhdessä yritysten kanssa kehittäneet toteuttamiskelpoisia innovaatioita mm. juomaveden laadun, työkalujen tehokkuuden ja terveydenhoidon parantamiseen. Parhaat innovaatiot yhdistävät niin teknologista, sosiaalista kuin liiketoiminnallista osaamista.
Tuumasta toimeen
Miten innovaatiot sitten näkyvät käytännön toiminnassa? Varhainen esimerkki on pankkien myöntämä mikrolaina. Lainaa hakevat ihmiset, jotka eivät perinteisten määritelmien mukaan ole luottokelpoisia. Mikrolainojen myöntäminen helpottaa vähäosaisten ryhtymistä esimerkiksi yrittäjiksi, ja samalla pankeilla on mahdollisuus kasvattaa liiketoimintaansa.
– Mikrolaina on loistava yhteiskunnallinen innovaatio. Esimerkiksi meksikolaiset pankit ovat tyytyväisiä ja menestyvät, sillä 99 % lainan ottajista maksaa velkansa, Kandachar kertoo innovaation toimivuudesta käytännössä.
Vielä käytännönläheisempi esimerkki innovaatioista on parhaiten kylmässä vedessä toimiva shampoo. Kehittyviltä markkinoilta löytyy valtavasti potentiaalia tällaisille tuotteille, jotka on erityisesti suunniteltu köyhiin ja niukkoihin olosuhteisiin.
– Sen sijaan, että monikansalliset yhtiöt tarjoavat kehittyville markkinoille halpakopioita parempiosaisten tuotteista, yhteistyöllä toteutetut innovaatiot hyödyttävät aidosti sekä yritystä että kuluttajaa, Kandachar tiivistää BOP:in perusajatuksen.
Kuvat: etusivu Johanna Liukkonen, konferenssi Aino Huovio
Lisätietoja:
www.hse.fi/bop